Subasta Bidspirit | GIOVANNI BATTISTA CASTELLO, “EL GENOVÉS”

GIOVANNI BATTISTA CASTELLO, “EL GENOVÉS” (Génova, 1549 - ca. 1639), El Martirio de San Esteban, datado en 1580 - Excepcional iluminación en temple y oro sobre vitela, medidas: 25 x 18 cm. Giovanni Battista Castello nació en Génova en el seno de una familia de artistas. Hermano mayor del pintor Bernardo Castello (1557-1629), fue apodado “El Genovés” para distinguirlo de Giovanni Battista Castello “El Bergamesco” (ca.1509-1569). Se formó en el estudio de Luca Cambiaso (1527-1585), considerado el artista genovés más prolífico de la época. Giovanni Battista Castello se distanció de los demás aprendices. y pronto se destacó como artista independiente con reputación de ser uno de los principales ilustradores de la ciudad. Castello se especializó en miniaturas e iluminaciones al temple sobre pergamino, campo en el que mostró plenamente su dominio técnico, como queda patente en la presente bella obra. Tan grande fue la fama del artista que llamó la atención de Felipe II de España quien contrató a Castello en 1584 como iluminador de los libros de coro reales de El Escorial. La evidencia documental revela que Castello había regresado a su ciudad natal en 1590 y fue allí donde en 1599 recibió el encargo de Margarita de Austria, esposa de Felipe III, de copiar un icono para la iglesia de San Bartolomeo degli Armeni. Los años cercanos al cambio de siglo marcan el período más prolífico de la carrera de Castello, momento en el que ya había adquirido un enorme prestigio, como queda patente en la descripción que de él hace Raffaello Soprani en su Vite dei Pittori, Scultori et Architetti Genovesi (1674), alabando la “colorita con esquisitezza meravigliosa” de Castello. Soprani lo describe como uno de los mejores miniaturistas de su época y comparable a Giulio Clovio (1498-1578), quien según su biógrafo Vasari era considerado el “piccolo e nuovo Michelangelo”. Respecto a la presente obra, la experta Elena De Laurentiis ha escrito: “Esta miniatura inédita es una de las primeras obras conocidas del artista y se caracteriza por una minuciosa y exquisita atención al detalle. El modelo deriva de una interpretación libre del cuadro de Giulio Romano del mismo tema que se encuentra en la iglesia de Santo Stefano en Génova”. El uso brillante y refinado del color por parte de Castello es evidente en esta obra, que puede compararse con La adoración de los magos, firmada y fechada en 1588, en el Museo Städel de Frankfurt. Literatura: De Laurentiis, Elena. “Il pio Genovese. Giovanni Battista Castello” en Alumina, pagine miniate, núm. 37, abril-junio de 2012, pp. 26-35, repr. pags. 26.